Descrizione:

Il melanoma maligno è un tumore neuroendocrino che contiene i recettori della somatostatina (SSTRs). Una terapia aggiuntiva per il melanoma è limitata. Poiché i melanomi hanno origine dalle cellule neurali della cresta, abbiamo cercato di valutare la distribuzione dei sottotipi di SSTR trovati in questi tumori e la loro importanza funzionale mediante visualizzazione con scintigrafia 111In-pentetreotide (OctreoScan). L’octreotide si lega con alta affinità a SSTR2 e SSTR5. Lo studio dell'espressione degli SSTRs nel melanoma può dimostrare un ruolo potenziale per l’octreotide nel trattamento di questo tumore. In una serie di 23 melanomi di 17 pazienti, che erano stati sottoposti a resezione delle metastasi settoriali o distanti, è stata valutata la presenza di SSTRs mediante reazione a catena transcriptasi-polimerasi inversa (RT-PCR) con l’utilizzo d’iniettori specifici per SSTR1 attraverso SSTR5. L’identità dei prodotti di RT-PCR è stata confermata dall’analisi Southern blot. Sedici pazienti sono stati sottoposti ad OctreoScan preoperatorio. SSTR1 era espresso nel 96% dei tumori, SSTR2 nel 83%, SSTR3 nel 61%, SSTR4 nel 57% e SSTR5 nel 9%. L’OctreoScan ha visualizzato il 63% dei tumori. Non c’è stata alcuna correlazione tra l'espressione del sottotipo di SSTR e il risultato dell’OctreoScan. La maggior parte dei melanomi ha espresso mRNA per SSTR1 e SSTR2, con approssimativamente la metà esprimenti SSTR3 e SSTR4. L’mRNA dell'SSTR per SSTR2 sembra essere trascritto nella proteina funzionale che lega l’111In-pentetreotide in più della metà di questi pazienti. Anche se l’OctreoScan ha una sensibilità limitata per la localizzazione dei melanomi, i tumori che possono essere visualizzati dall’OctreoScan possono essere adatti alla terapia aggiuntiva con octreotide o alla terapia mirata con octreotide radioisotopo-marcato ad alta energia. Questi studi definiscono chiaramente il melanoma come tumore neuroendocrino, che può aprire nuove strade per il controllo del tumore.