La rigenerazione della mucosa orale è dipendente dal percorso della vitamina A e dello zinco. Le ipercheratosi, un sistema immune disturbato e una maggiore incidenza di malignità orali sono stati segnalati nei casi di deficienza. In questo studio, campioni di sangue sono stati prelevati da 97 pazienti con planus lichens orale, leucoplachia orale, carcinoma orale delle cellule squamose (OSCC) e da un gruppo di controllo. Oltre alle analisi del sangue di routine, sono stati analizzati i livelli nel siero di zinco (Zn), della vitamina A (Vit A) e della proteina che si lega al retinolo (RBP). I valori medi nel lichens ruber planus erano: Zn 784 microgrammi/l, RBP 5,26 mg/dl e Vit A 656 ng/ml; nella leucoplachia: Zn 696 microgrammi/l, RBP 5,30 mg/dl e Vit A 652 ng/ml; e nell'OSCC: Zn 659 microgrammi/l, RBP 5,00 mg/dl e Vit A 617 ng/ml. I pazienti con lichens ruber planus non hanno evidenziato differenze statisticamente significative, mentre i pazienti con leucoplachia presentavano valori statisticamente più bassi di Zn rispetto al gruppo di controllo ed al gruppo con lichens ruber planus (P < 0,05). I pazienti con malignità orali hanno evidenziato livelli nel siero più bassi di Zn, RBP e Vit A. Rispetto al gruppo di controllo ed al gruppo con lichens ruber planus, le differenze dei livelli di Zn nel siero erano statisticamente significative (P < 0,01). Nei pazienti con leucoplachia orale e con carcinoma orale e deficienza di Zn, dovrebbe essere considerata una terapia sostitutiva.